*Nội dung truyện là hoàn toàn hư cấu. Bất kỳ sự tương đồng nào với người thật, còn sống hay đã qua đời, tên nhân vật, địa điểm hoặc sự kiện đều hoàn toàn là ngẫu nhiên.
“Ê Hưng, bạn gái cũ của mày nè!”
“Dẹp mày đi!” Hưng lầm bầm, tay giơ ra cầm lấy chiếc điện thoại mà bạn mình đang huơ huơ trước mặt. Rất nhanh, anh nhìn thấy dòng headline to tướng trên màn hình: “NGHI VẤN HOA HẬU QUỲNH NGA CÓ DÍNH LÍU TỚI VỤ MUA BÁN DÂM 20 NGÀN ĐÔ.”
Ngụm cà phê vừa nuốt xuống chợt nghẹn đắng trong cổ họng Hưng. Anh lướt nhanh ngón tay dọc màn hình đọc kĩ từng dòng tin tức, để rồi dễ dàng nhận ra gương mặt quen thuộc của cô bạn cũ đang nằm chễm chệ trên hầu hết các bức ảnh.
Đúng ra thì Hưng và Nga chưa từng chính thức yêu nhau. Cùng khóa cùng chuyên ngành, cả hai có kha kha thời gian gặp gỡ trên giảng đường, hẹn hò với nhau vài lần, rồi nảy sinh tình cảm. Nhưng tất cả chỉ có vậy. Lúc Hưng ngỡ rằng tình cảm của cả hai đã đến lúc chín muồi và quyết định tỏ tình thì Nga lại dội vào mặt anh một gáo nước lạnh. Cô đẩy ngược hộp sô cô la về tay anh và nói rằng hiện tại cô chưa thể nghĩ đến chuyện yêu đương. Hưng vẫn còn nhớ rất rõ ngày hôm đó, ngày 14 tháng 2 năm 2018, ngày Valentine đắng ngắt của cuộc đời Hưng.
Nga lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của Hưng đang thất thểu rời đi, lòng thoáng quặng lên một cái. Cô cũng thích anh, thích cái cảm giác được trở thành người yêu của nhau, được nắm tay và ôm ấp. Nhưng, đúng như những lời từ chối mà Nga vừa nói ra, lúc này cô chưa thể nghĩ đến chuyện yêu đương gì được.
“Không có đường lùi nữa, đã theo thì phải theo tới bến!” Nga cắn môi, vô thức thốt ra câu cửa miệng của mẹ cô, một con nghiện cờ bạc chính hiệu.
Ba tháng sau đó là ba tháng dài nhất trong cuộc đời Nga. Buổi sáng cô phải cắm mặt trên giảng đường để cố lấy cho xong tấm bằng đại học, chiều tối về cô lại dính chặt lấy sàn catwalk của má mì Thiên Kim, miệt mài luyện từng nhịp sải bước. Nga tập luyện hăng say đến mức má Thiên Kim phải trố mắt ngỡ ngàng: “Mày thực sự nghiêm túc chứ không có nói suông như mấy đứa kia ha!”
Ngọc Như đang ngồi bệt dưới sàn bấm điện thoại, nghe vậy liền cảm thấy nhột nhạt: “Thi hoa khôi thôi mà má, có phải thi người mẫu đâu mà phải tập catwalk cho lắm! Theo con thấy hoa khôi thì chỉ cần cái mặt đẹp, như con nè, là được!”
Như nói xong thì làm bộ nghiêng đầu tỏ vẻ đáng yêu. Má Thiên Kim chẳng biết phải nói gì thêm với con bé lười biếng này, chỉ đành bĩu môi lắc đầu.
Câu nói của Như ngỡ rằng chỉ là mấy lời chống chế, ai ngờ đâu về sau đã trở thành sự thật. Trong cuộc thi Hoa Khôi Ánh Sao vào tháng cuối tháng Năm năm đó, Như chiến thắng và trở thành Hoa Khôi của cuộc thi, trong khi Nga thì ngậm ngùi về nhì với ngôi vị Á Quân.
Đứng một góc nhìn Như đang hả hê với vị trí cao nhất, trong lòng Nga có chút tiếc nuối, nhưng tuyệt nhiên chẳng mảy may có chút đố kỵ nào. Với Nga, cái danh Á Khôi này là quá đủ để Nga tiến hành bước kế tiếp: tiếp cận giới nhiều tiền.
Subscribe kênh Youtube tại @tacgiathanhphu để theo dõi những cập nhật mới nhất.
Đúng một tuần sau, Nga thấy mình đang run rẩy ngồi trên giường ngủ ở một khách sạn hạng sang. Ô cửa kính trông ra bên ngoài giúp Nga có thể thấy được toàn cảnh của thành phố bên dưới. Làm người giàu thích thật, có thể chễm chệ ở trên cao, bình thản ngắm đám kiến ở bên dưới phải lao mình đi kiếm miếng ăn. Nga cũng muốn trở thành người giàu. Nga đã quá chán ghét cảnh khốn khổ ở nhà do chính một tay bài bạc của mẹ cô gây ra. Cô sẵn sàng đánh đổi tất cả để có được tất cả, bao gồm việc bán đi trinh tiết của mình cho ông khách VIP đang tắm rửa ở trong kia.
Nga mất đi lần đầu tiên của mình trong vòng vỏn vẹn chưa tới mười phút, trong đó hơn tám phút là dành cho màn dạo đầu. Cảm giác đau thốn lúc ông ta xâm nhập khiến Nga ngay lập tức chảy nước mắt và khóc nấc lên thành tiếng. Ông khách cũng chẳng muốn ép cô thêm, ông đã có quá nhiều kinh nghiệm với chuyện này. Ông nằm xuống bên cạnh, ôm sát Nga vào lòng rồi thủ thỉ: “Đau thì để lần sau, hôm nay tới đây được rồi. Sau này chỉ cần ngoan thì muốn gì anh cũng cũng chiều được hết!”
Nước mắt chảy dài trên má, Nga tiếp tục khóc nhưng không phải vì đau mà là vì sự bẽ bàng. Cô cảm thấy sợ chính con người mình, sẵn sàng đi tận đến bước đường này. Cô quệt nước mắt, hỏi lại: “Có thật là muốn gì cũng chiều được hết không?”
“Trong tầm tay anh thì em muốn gì cũng được,” ông khách hôn lên má cô.
“Em muốn trở thành hoa hậu!”
“Em muốn giải nào, anh mua giải đó!”
“Em muốn thành hoa hậu thế giới!”
“Vậy thì, em muốn giải nào, anh chi tiền cho em thi giải đó!”
Người đàn ông hứa, và ông ta giữ lời. Ngoan ngoãn làm một bé sugarbaby yêu chiều tình nhân, Nga được daddy của mình chu cấp cho mọi thứ mà cô cần. Trong suốt hai năm trời Nga như một con sâu chăm chỉ nhả tơ, ngày ngày trau dồi đủ loại kĩ năng, từ thể hình, kiến thức, cho đến ngoại ngữ, chỉ để chờ đến ngày hoá bướm và phá kén chui ra.
Nga chọn ẩn mình và sống kín tiếng như một bóng ma, để rồi bất ngờ trở lại bằng một cú nổ cực lớn vào một ngày cuối tháng 12 năm 2020. Đêm hôm đó, không hề báo trước, đoạn clip dài vỏn vẹn chỉ ba mươi giây ghi lại khoảnh khắc Miss Vietnam được xướng tên trở thành hoa hậu trong một cuộc thi quốc tế bất ngờ xuất hiện và phủ sóng khắp các trang mạng xã hội với tốc độ chóng mặt. Ngay cả scandal của một anh ca sĩ đình đám bỏ con đang hot rần rần lúc bấy giờ cũng nhanh chóng bị dập đi. Mọi sự quan tâm được đổ dồn về một nơi duy nhất. Nga chính thức bước ra ánh sáng.
Hai tuần sau ngày tạo ra cú nổ siêu chấn động, Nga thức dậy trong căn hộ ấm áp mới vừa mua, hạnh phúc mở điện thoại lên tận hưởng những hình ảnh của mình vẫn đang tiếp tục càn quét khắp các trang mạng xã hội. “VIỆT NAM ĐĂNG QUANG HOA HẬU THÂN ÁI QUỐC TẾ”, “QUỲNH NGA TRỞ THÀNH TÂN HOA HẬU CỦA MISS FRIENDLY GLOBAL”. Những dòng tít lặp đi lặp lại phủ tràn lấy newsfeed trên màn hình điện thoại. Nga biết mình giờ đây đã chính thức ở vào một cương vị khác, cương vị của một sao hạng A.
Nga thầm cảm ơn má Thiên Kim, người đã tạo ra một chiến dịch truyền thông thành công vượt ngoài mức mong đợi. Cánh đưa tin nhận tiền và làm rất rốt nhiệm vụ của mình, bơm Miss Friendly lên ngang hàng với Miss World hay Miss Universe, nhờ vậy mà đương kim Hoa Hậu Trần Quỳnh Nga cũng nghiễm nhiên được đôn lên thành thành một nhân vật có sức ảnh hưởng “toàn cầu”.
Nga thích thú đọc từng bài viết và cả những comment nói về mình. Một loạt từ khoá hiện ra trong đầu cô: “tấm lòng nhân ái”, “vừa trẻ vừa xinh lại vừa giỏi”, “người Việt Nam có tầm ảnh hưởng quốc tế”. Hoá ra đây là tất cả những gì mà người ta muốn thấy sao? Được rồi, vậy thì chỉ cần cho người ta thấy là được.
***
“Ngày 4 tháng 6 năm 2018, đúng một tuần sau ngày em nó đậu Á Khôi thì phải?” Minh chỉ tay vào dòng ngày tháng ở một góc bức ảnh. Hưng đưa điện thoại lại gần hơn để nhìn cho kĩ, rồi gật gù xác nhận.
Hai năm sau ngày Quỳnh Nga đăng quang giải Hoa Hậu Thân Ái, không ngày nào là Hưng không thấy mặt Nga trên các phương tiện truyền thông. Mới hôm trước anh thấy cô về miền Tây xây cầu, đến hôm sau đã lại thấy cô ra Bắc nấu cơm cho trẻ em trên mấy bản vùng cao. Cô ghé Hà Nội để tham dự sự kiện ra mắt phim, rồi ngay trong đêm bay ngược về Sài Gòn làm khách mời cho một gameshow. Cô qua Thái rồi qua Úc, cô đi Trung rồi lại đi Anh. Các tin tức tốt đẹp nhất về Nga dù muốn hay không Hưng đều đã từng đọc qua, riêng vụ scandal chấn động lần này là lần đầu tiên Hưng được nghe thấy.
“Đúng là cô ấy rồi!” Hưng buồn rầu trả điện thoại về cho bạn.
Minh ngạc nhiên: “Khẳng định liền luôn vậy hả?”
“Ờ,” Hưng gật gù, “cái logo hồi tụi tao làm đồ án chung còn ở trên tay áo kia kìa!”
Được bạn chỉ điểm, Minh liền dùng hai ngón tay zoom to tấm ảnh trong màn hình lên. Trên cánh tay áo của cô gái đang khoác tay đại gia ngành vận chuyển Đoàn Hồng Phát đi lên lầu trên trong một khách sạn quả đúng có một cái logo màu đen hình tròn. Hình vẽ của logo tuy không rõ ràng, nhưng nếu quả nó do chính tay Hưng tạo ra thì tất nhiên anh phải là người biết rõ hơn ai hết.
Với tấm ảnh này, lần đầu tiên sau bao nhiêu năm cuối cùng Hưng cũng đã có thể xâu chuỗi lại tất cả mọi việc. Lời từ chối của Nga năm xưa có vẻ như chính là nét bút đầu tiên cho bức tranh cuộc đời mà cô muốn vẽ. Những bộ trang phục lộng lẫy đầy choáng ngợp giúp cô chiếm trọn spotlight và lên ngôi hoa hậu. Những nguồn lực hùng hậu ở phía sau đủ sức biến Quỳnh Nga thành một chị Hằng Nga nhân ái. Hay mới đây nhất là sự ra đời của Tập đoàn ERA do “bà chủ tịch” Quỳnh Nga đứng đầu, chính thức bước chân vào con đường kinh doanh và trực tiếp kiếm tiền từ lượng fan hâm mộ đông đảo của mình. Hoá ra nhờ có người đó chống lưng ở phía sau mà con đường Nga đi lại thuận lợi đến vậy.
Minh huých tay Hưng: “Theo mày vụ này có dìm em nó xuống không?”
Hưng nhún vai thay cho câu trả lời không. Anh biết rõ với bức ảnh đó ngoại trừ những người trong cuộc ra thì không một ai khác có thể khẳng định được cô gái trong ảnh là ai. Nghi vấn sẽ mãi là nghi vấn. Ngay sau đây Nga chỉ cần chối biến đi là xong, mọi chuyện chẳng mấy chốc sẽ chìm đi với hàng mớ những drama và phốt mới được cánh truyền thông rẻ tiền tích cực đẩy lên mỗi ngày.
Nhấm nháp thêm vài ngụm cà phê, sau cùng Hưng quyết định lấy điện thoại của mình ra và mở app nhắn tin của Facebook lên. Anh kéo thật sâu xuống dưới phần lịch sử nhắn tin mới có thể tìm thấy được cuộc trò chuyện giữa anh và Nga. Lần cuối hai người nhắn tin với nhau đã là từ tháng 2 năm 2018. Cả hai không còn liên lạc, nhưng cũng chẳng block tài khoản của nhau làm gì.
Hưng hít một hơi thật sâu, rồi quyết định gửi một tin nhắn cho Nga. Đã lâu anh không thấy cô dùng tài khoản này nữa, nên cũng chả rõ liệu cô có đọc được những dòng anh gửi hay không. Mà sao cũng được. Nếu không thì thôi. Nếu có, hi vọng cô sẽ nghe lấy lời khuyên của anh mà tự tìm được thoát ra khỏi sợi thòng lọng mang tên Đoàn Hồng Phát.
“Lâu rồi tụi mình chưa nói chuyện. Hôm nay đọc được tin về vụ bán dâm và nhìn thấy tấm ảnh có sự xuất hiện của người tên Phát đó, anh chỉ muốn nhắn tin để nhắc em. Đứng đầu một tập đoàn làm tất ăn cả như ERA, vừa sản xuất vừa phân phối, chính em sẽ người chịu trách nhiệm pháp lý nếu có bất kì hành vi phạm pháp nào xảy ra. Cho nên, em hãy xét lại cho kĩ, rằng em có thực sự hiểu hết việc kinh doanh của mình không, hay chỉ đứng tên lấy cái danh “chủ tịch” rồi để mặc mọi chuyện đằng sau vào tay người khác!”
Hưng nhắn xong một tràn tin dài rồi nhấn nút gửi. Minh ngồi kế bên công khai đọc từ đầu đến cuối, sau cùng cũng chỉ biết thở dài vì sự dại gái của ông bạn mình.
Cách quán cà phê nơi Minh và Hưng đang ngồi tầm năm phút lái xe là Văn phòng Cơ quan Cảnh sát Điều Tra Thành phố Hồ Chí Minh. Một bộ hồ sơ chứa lệnh khởi tố và bắt tạm giam đối với hành vi sản xuất hàng giả ở Tập đoàn ERA đã được chuẩn bị sẵn. Việc Nga có đọc được tin nhắn kia của Hưng hay không giờ đây đã chẳng còn quan trọng nữa.
HẾT
Viết xong ngày 7 tháng 4, năm 2025
Đọc những bài viết khác: https://saobangchannel.com
